Ihmiset, jotka siivoavat pöydän ennen tarjoilijan saapumista, käyttäytyvät prososiaalisesti.
Useasti, kun olemme käyneet ravintolassa ystävien tai perheen kanssa, joku pöydässä istuvista on koonnut tyhjät lautaset, asettanut niille pois vietävät ruokailuvälineet sekä lautasliinat ja lyhyesti sanottuna kaiken, mitä tarjoilijan piti viedä pöydästä. Toisin sanoen, he helpottivat tarjoilijan työtä.
Miksi jotkut ihmiset käyttäytyvät näin? Pohjimmiltaan kyse on kohteliaisuudesta, tarjoilijan auttamisesta. Tämä ele ei maksa asiakkaille mitään, mutta on tarjoilijalle suuri apu: hän voi siivota pöydän nopeammin eikä tarvitse kerätä lautasia yksi kerrallaan.
Psykologi ja toimittaja Laklan Brownin mukaan, joka antoi haastattelun Tuttonotizie-lehdelle, tarjoilijan auttaminen pöydän siivoamisessa vastaa asennetta, jota kutsutaan prososiaaliseksi käyttäytymiseksi, eli joukoksi eleitä, joiden tarkoituksena on auttaa muita ilman vastapalvelusta.
Tarjoilijan auttaminen pöydän siivoamisessa voidaan tulkita myös kyvyksi ymmärtää toisten vaikeuksia. Se ei ole myötätuntoa, vaan vilpitön halu auttaa toista ihmistä. Joskus nämä eleet ovat vain pieniä asioita, mutta ne kertovat paljon niistä, jotka ne tekevät. Se on ihmisten asenne, jotka tarkkailevat tuomitsematta ja arvostavat toisten työtä.
Tarjoilijoiden esimerkki on vain yksi esimerkki prososiaalisesta käyttäytymisestä, mutta se on erityinen, koska juuri tässä yhteydessä näemme myös hyvin halveksivan asenteen näitä työntekijöitä kohtaan. Jotkut pitävät tarjoilijoita melkein palvelijoina ja kohtelevat heitä halveksivasti ja töykeästi, osoittaen koulutus- ja älykkyyden puutetta. Yhä individualistisemmassa maailmassa ihmisyhteisöä tukevat eleet ovat arvokkaampia kuin koskaan.
