Viimeisimmät tutkimukset osoittavat, että vain puolet kognitiivisista kyvyistämme johtuu geneettisistä tekijöistä. Loput riippuvat ympäristöstä, mukaan lukien syntymäjärjestys perheessä.
Sisällysluettelo
Kun lapsi syntyy, keskustelut hänen ulkonäöstään ovat väistämättömiä: perikö hän isänsä nenän, onko hän samanlainen kuin isoäiti, onko hänellä sama hymy kuin äidillä. Mutta on yksi kysymys, jota ei koskaan esitetä, vähemmän ilmeinen, mutta yhtä kiehtova: kenen kaltainen hän tulee olemaan älykkyyden suhteen?
Tämä johtaa meidät ehkä vielä tärkeämpään kysymykseen: periytyykö älykkyys? Ja jos periytyy, kumpi vanhemmista vaikuttaa siihen enemmän: äiti vai isä? Ajatus älykkyyden periytyvyydestä on kiehtonut meitä sukupolvien ajan. Ja kuten monissa muissakin genetiikkaan liittyvissä kysymyksissä, se on ympäröity myytteillä.
Jotkut uskovat, että riittää, että toinen vanhemmista on nerokas, jotta lahjakkuus periytyy kuin perheen huonekalut. Todellisuus on kuitenkin paljon monimutkaisempi. Viime vuosina tiede on onnistunut selventämään joitakin tämän ongelman keskeisiä näkökohtia, ja sen löydökset ovat paitsi lupaavia, myös pakottavat meidät muuttamaan käsitystämme kognitiivisesta kehityksestä.
Geenit, mutta ei yksi
Ensinnäkin on tärkeää luopua ajatuksesta ”älykkyysgeenistä”. Tämä yksinkertaistettu käsite on tieteellisesti kestämätön. Älykkyys ei riipu yksittäisestä DNA-fragmentista, vaan geenien joukosta, jotka toimivat verkostona ja vaikuttavat aivojen eri toimintoihin. Se on kuin orkesteri: ei ole yhtä instrumenttia, joka soittaa melodiaa, vaan on ensemble, joka toimii yhtenäisesti.
Lisäksi viimeisimmät tutkimukset osoittavat, että vain puolet kognitiivisista kyvyistämme on geneettisesti määräytynyttä. Loput riippuvat ympäristöstä: koulutuksesta, perhetaustasta, ärsykkeiden saatavuudesta, ihmissuhteiden tyypistä ja jopa syntymäjärjestyksestä perheessä.
Esimerkiksi jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että esikoiset saavat yleensä parempia tuloksia älykkyystesteissä, luultavasti siksi, että he saavat enemmän vanhempien huomiota ensimmäisinä elinvuosinaan.
X-kromosomin jälki
Joka tapauksessa yksi tutkijoiden huomion kiinnittäneistä avaintekijöistä on tiettyjen älykkyyteen liittyvien geenien sijainti X-kromosomissa. Tällä on tärkeitä seurauksia.
Naisilla on kaksi X-kromosomia, miehillä vain yksi. Näin ollen äidit voivat periyttää enemmän geenejä, jotka ovat potentiaalisesti yhteydessä älykkyyteen.
Vaikka tämä ei ole ehdoton sääntö, geneettiset tutkimukset osoittavat, että keskimäärin äidin perintötekijät voivat vaikuttaa enemmän IQ:n kehitykseen.
Mutta älkää ymmärtäkö väärin: tämä ei tarkoita, että isät jäävät sivuun. Heidän vaikutuksensa ei ole vain geneettinen, vaan myös affektiivinen, kasvatuksellinen ja emotionaalinen. Älykkyys, joka ymmärretään kehittyvänä kykynä, muodostuu suhteiden, keskustelujen, esimerkkien ja päivittäisten ärsykkeiden kautta. Tässä molemmilla vanhemmilla (sekä opettajilla, kasvattajilla ja sosiaalisella ympäristöllä) on korvaamaton rooli.
Moninkertainen älykkyys: IQ:n ulkopuolella
Tähän kaikkeen lisätään perustavanlaatuinen muutos käsityksessämme siitä, mitä älykkyys tarkoittaa. Psykologi Howard Gardner mullisti tämän käsityksen esittämällä, että älykkyyttä ei ole vain yhtä tyyppiä, vaan useita: loogis-matemaattinen, kielellinen, musikaalinen, spatiaalinen, interpersoonallinen, intrapersoonallinen ja muita. Tämän teorian mukaan jokainen ihminen voi menestyä eri aloilla, eikä ole olemassa universaalia tapaa mitata älykkyyttä.
Tämä tarkoittaa, että keskimääräisen älykkyysosamäärän omaava henkilö voi olla poikkeuksellisen herkkä musiikille tai omaava poikkeuksellisen hyvän sosiaalisen intuition. Tai päinvastoin: matemaattisesti lahjakas lapsi voi kokea vaikeuksia omien tunteidensa ymmärtämisessä. Älykkyyden monimuotoisuus rikkoo perinteisiä normeja ja avaa uusia mahdollisuuksia yksilöllisten kykyjen havaitsemiseen ja kehittämiseen.
Genetiikka, kyllä. Mutta ei vain.
Joten keneltä perimme älykkyytemme? Vastaus ei ole niin yksiselitteinen kuin monet odottavat. Genetiikka on tärkeä tekijä, ja äidin suku on todennäköisesti suurempi biologinen tekijä. Mutta se on vain osa palapeliä. Älykkyys ei ole kiinteä perintö eikä ennalta määrätty kohtalo: se on potentiaalia, joka kehittyy (tai ei kehity) riippuen siitä, miten ravitsemme itseämme päivittäin.
